Ancaman bagi Nehemia

Ayat 1 mengatakan bahwa tembok Yerusalem akhirnya berdiri. Pembangunan sudah hampir selesai dan hanya tinggal pintu-pintu gerbang saja yang belum dipasang. Sanbalat dan Tobia, yang semula menghina-hina tembok ini (Neh. 4:2-3) sekarang menjadi begitu gentar karena ternyata tembok itu dapat berdiri kembali. Sanbalat, yang adalah gubernur Samaria, sangat membenci keberhasilan Nehemia. Ada dua kemungkinan mengapa dia membenci pembangunan ini. Yang pertama adalah dia merasa terancam karena kekuasaan Nehemia mungkin akan menyebar ke daerah utara, tempat di mana dia sedang memerintah. Jika benar kekuatan perang Israel kembali tumbuh, maka daerah yang akan lebih dahulu diklaim oleh orang Israel sebagai miliknya adalah daerah di mana Sanbalat tengah menjadi gubernur, yaitu Samaria. Atau alasan kedua adalah dia memang membenci orang-orang Yahudi dan ingin mereka disingkirkan dari tanah Kanaan. Atau mungkin gabungan dari kedua alasan ini. Intinya Kitab Suci mengatakan bahwa Sanbalat sangat membenci keberhasilan orang-orang Yahudi. Maka dia mengatur cara untuk membunuh Nehemia karena Nehemialah kunci kesuksesan orang-orang Yahudi sejak kedatangan Nehemia menjadi gubernur Yehuda. Mereka mau menjebak dia untuk menghadiri pertemuan dengan mereka dan dalam pertemuan itu Nehemia akan dibunuh.